Creștinii romano-catolici așteaptă în fiecare an Sărbătoarea de Advent, cea care pregătește sufletele pentru venirea Crăciunului. În 2023, Adventul începe pe data de 3 decembrie și va dura până în ziua de Ajun, 24 decembrie.
Această perioadă sacrală de așteptare și anticipare aduce cu ea o serie de tradiții și ritualuri, care au rolul de a îndruma credincioșii spre semnificația profundă a Nașterii lui Isus Hristos. Fiecare dintre aceste tradiții contribuie la crearea unei atmosfere spirituale pline de speranță, bucurie și contemplare, oamenii primind cu inimile deschise sărbătoarea Crăciunului.
Un mod clasic de a marca zilele până la Crăciun este prin utilizarea unui calendar Advent special. Fiecare zi din acest calendar include un mic cadou sau o surpriză, cum ar fi o ciocolată sau o imagine reprezentând o parte din povestea Nașterii Domnului.
Lumânările de Advent sunt o parte importantă a pregătirii. Cele patru lumânări, reprezentând cele patru săptămâni din perioada Adventului, sunt aprinse în fiecare duminică. În unele tradiții, fiecare lumină reprezintă o virtute specifică: speranță, credință, bucurie și iubire. De asemenea, Adventul este un moment potrivit pentru a te dedica rugăciunii și reflecției. Mulți catolici iau parte la rugăciuni speciale și citesc pasaje din Biblie care amintesc de semnificația profundă a Nașterii Domnului.
Un alt obicei important în această perioadă este postul de Advent. Mulți credincioși aleg să se abțină de la mâncare sau băuturi preferate în anumite zile din săptămână pentru a-și centra atenția asupra semnificației spirituale a Adventului. Colindele și cântările de Crăciun aduc bucurie și emoție în această perioadă. Mulți catolici cântă colinde tradiționale și participă la servicii religioase speciale care includ cântări de Crăciun. Una dintre cele mai frumoase tradiții ale Adventului este implicarea în activități caritabile. Oamenii donează hrană, jucării sau timp pentru a ajuta pe cei în nevoie în această perioadă.
Coronița de Advent este și ea un simbol important al pregătirii pentru Crăciun. Aceasta este un cerc format din crenguțe de brad, în care sunt plasate patru lumânări. Cununița simbolizează veșnicia și speranța și reprezintă lumina care învinge întunericul.
Fiecare lumânare aprinsă în coronița de Advent semnifică o săptămână din perioada de așteptare și pregătire. Lumânările sunt aprinse în fiecare duminică din decembrie, aducând cu ele speranța și bucuria apropierii Nașterii Domnului. Pe lângă lumânările din coronița de Advent, în unele tradiții, o a cincea lumânare, numită „Lumina lui Hristos,” este așezată în mijlocul coroniței și este aprinsă în seara de Crăciun, simbolizând nașterea lui Iisus Hristos.
Cununa de Advent amintește credincioșilor de rit apusean că, în mijlocul așteptării și întunericului, lumina lui Isus Hristos strălucește în sufletele oamenilor.
